Метрика – слово, которое может быть знакомо многим. В старину так называли документы, фиксирующие важные события в жизни человека: рождение, брак, смерть. Сегодня мы бы назвали их записями актов гражданского состояния, хотя до революции эту функцию выполняла церковь. Записи вели священники или их помощники – дьяконы.

Несмотря на борьбу советской власти с церковным наследием, большевики признавали ценность метрических записей. Чтобы сохранить их, книги передали в государственные архивы.

В Белохолуницком краеведческом музее хранится 90 метрических книг. Это настоящий кладезь информации для белохолуничан. Эти книги рассказывают о нашем прошлом. Поэтому в музей приходят не только местные жители, но и люди издалека.

Метрическая книга состоит из трёх частей: «О родившихся», «О бракосочетавшихся», «О умерших». Во всех разделах данные представлены в виде таблиц.

В разделе «О родившихся» указывались порядковый номер (раздельно для мальчиков и девочек), дата рождения и крещения, имя ребёнка, а также «звание, имя, отчество, фамилия родителей и вероисповедание». Также фиксировались «звание, имя, отчество, фамилия восприемников» и «кто совершил таинство крещения». Указывалось место жительства родителей и восприемников.

Раздел «О бракосочетавшихся» включал порядковый номер, дату венчания, «звание, имя, отчество, фамилию и вероисповедание жениха». Указывались «лета жениха». Аналогичные данные приводились о невесте, отмечалось, каким по счёту был брак, и указывалось место жительства обоих. Также фиксировались «поручители».

В разделе «О умерших» указывались порядковый номер записи (раздельно для мужчин и женщин), дата смерти и погребения, «звание, имя, отчество, фамилия умершего», «лета умершего», «причина смерти», «кто исповедовал и причащал», «кто совершал погребение и где похоронен».

Новорождённых нарекали именами из церковных святцев. Например, в октябре девочки часто получали имя Параскева, а мальчики – Димитрий. В августе – Наталия, в ноябре – Михаил, а весной – Мария. Имена записывались в соответствии с церковным каноном: Иоанн, Стефан, Симеон, Алексий и так далее. Всегда существовали популярные имена.

Младенцев старались крестить как можно скорее, так как жизнь новорождённых могла быть очень короткой, а смерть некрещёным считалась большим грехом. Часто рождались незаконнорождённые дети. В таких случаях в записях рядом с именем указывалось «незаконнорождённый». Этот статус мог сопровождать человека всю жизнь.

В восприемники выбирали не только родных (бабушек, братьев, сестёр), но и уважаемых людей, соседей и других. Мальчикам полагался восприемник мужского пола, девочкам – женского. Обычно брали одного восприемника, но у детей священнослужителей их могло быть двое.

Записи о венчаниях чаще всего встречаются за период с января по февраль и с сентября по декабрь. В летние месяцы свадьбы не праздновали, за исключением некоторых случаев.

Большая разница в возрасте между женихом и невестой не приветствовалась. Обычно женились и выходили замуж в возрасте 18–25 лет. Если у мужчины умирала жена, он старался как можно скорее жениться снова, иногда через месяц, чтобы не остаться с детьми одному.

В православной метрической книге раздела о разводе не было. Развод был распространён, но получить разрешение на него от церкви было почти невозможно. Поручителями при бракосочетании всегда были мужчины. Женщины не имели широких гражданских прав и в церковных записях часто упоминались как принадлежность мужчины, будь то муж или отец, даже если он был давно умершим.

Смертность среди населения была высокой, но не превышала рождаемость. Особенно это заметно среди сельских жителей. В посёлке среди заводских крестьян смертность была выше. Особенно выделялась высокая смертность среди детей: у половины рождённых фиксировалась смерть в том же году. Среди причин смерти были родимчик, понос (чаще летом), скарлатина, корь, золотуха (свороб), а также слабость при рождении.

Взрослых часто уносила чахотка, горячка. Были случаи паралича, смертей при родах (нечасто), от водянки, венерических заболеваний, реже – от простуды. Некоторые доживали до 85 лет. Если человек переваливал за 60, смерть без видимых причин считалась естественной. Больше всего смертей приходилось на август и декабрь.

Иногда встречались случаи смерти от «непомерного употребления вина», утопления, удара молнии или даже убийства. В таких случаях прилагалась справка от пристава, разрешающая похоронить умершего.

Искать информацию в метрических книгах проще, если известен населённый пункт, где жила семья. Иногда деревни или починки имели два названия. В таких случаях можно воспользоваться сайтом «Родная Вятка». Также по метрическим книгам можно установить имена священнослужителей, работавших в храмах в определённый период.

Естественно сохранность метрических книг оставляет желать лучшего: некоторые сильно обветшали, листы утрачены, иногда перепутаны и неправильно сшиты. Почерк заполняющих книги служителей церкви неразборчив, записи иногда малограмотны. Но самое главное – книги за определённые периоды отсутствуют в наших фондах. Однако работники музея на имеющемся материале стараются, по-возможности, максимально удовлетворить просьбы о поиске предков.